Роман написан в 1954.

Минимакс — правило принятия решений, используемое в теории игр, теории принятия решений, исследовании операций, статистике и философии для минимизации возможных потерь из тех, которые лицу, принимающему решение, нельзя предотвратить при развитии событий по наихудшему для него сценарию.

2203 год. Человечество шагнуло далеко вперед в плане технологий как производственных, так и социальных.

В производство достигло такого уровня, что товаров производится гораздо больше чем может потребляться. Хотя существует много людей, которые по прежнему не могут себе позволить дорогостоящий телевизор или холодильник. В определенное время они могут прийти и посмотреть как уничтожаются все не востребованные товары. Да просто так даже не востребованный товар не отдадут прохожему, однако, этот товар можно выиграть.

Любой гражданин в любой момент может выиграть любой товар, любую должность и стать Ведущим Игры - обладателем верховной власти, если его гражданская карточка выиграет в лотерее. Главное, чтобы карточка еще принадлежала тебе. Из-за низкой вероятности выигрыша (карточек то в игре много) многие продают свои карточки на черном рынке.

Благодаря случаю многие становились Ведущими - кто-то на несколько лет, а кто-то и на несколько минут. Короткому сроку правления способствует очень популярное развлечение - попытка убийства действующего Ведущего Игры и пять же у нас есть игра вероятностей.

Происходит попытка следующим образом. Любой желающий мужчина может подать заявку на то чтобы стать Убийцей. Верховный судья случайным образом выбирает кандидата, после чего ему разрешается убить Ведущего. Но не так-то все просто - в распоряжении Ведущего Игры есть отряд телепатов, которые с легкостью могут прочитать мысли убийцы и раскрыть его стратегию. Один Убийца против 80 телепатов. Шанс не так велик. Какую же стратегию должен выбрать Убийца чтобы достичь своей цели?

Вся жизнь Игра. Но есть ли что-то более важное, чем игра?